Até a reforma estrutural do Exército, em 1967, durante o governo do então presidente Castelo Branco, os generais-de-Exército (com quatro estrelas), ao passarem para a reserva, ganhavam a quinta estrela pela promoção automática. Em 1975, o Exército tinha 73 marechais - o que significa que havia mais marechais brasileiros do que franceses e ingleses juntos ao longo de toda a história de guerras no decorrer do século 20.