La cooperación en sus dos escenarios, bajo el realismo o la interdependencia, definen objetivos de ayuda entre actores internacionales con el fin de obtener mejores condiciones de vida para la población con respecto de la educación, comercio, intercambio de tecnología, cultura, derechos humanos, desarrollo sustentable, gobierno, energía o integración económica entre los aspectos más importantes
La cooperación se produce cuando los actores adaptan sus conductas a las preferencias presentes o anticipadas de otros, por medio de un proceso de coordinación de políticas.
La cooperación descentralizada contiene en sí misma todos los elementos de análisis que se han abordado, como la paradiplomacia, la relación de federalismo y política exterior y el regionalismo, de tal forma que podemos platear cuatro conclusiones básicas del fenómeno:
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La integración regional.
Su actividad permite construir en diversos niveles en una comunidad más unida y el análisis de estrategias internacionales en el nivel subnacional.
Keohane considera que pueden existir tres formas en las que los actores internacionales se manifiestan en el contexto mundial:
En Armonía, pero no necesariamente con lazos de cooperación, donde cada ente en forma interna tiene sus políticas que aplica sin afectar a terceros
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La Discordia, cuando los actores están en conflicto militar o sus políticas no están en común por tener intereses distintos.