Stressi syntyy turhautumisesta silloin, kun tavoite ei näytä toteutuvan. Näin voi käydä esimerkiksi, kun juna on myöhässä aikataulustaan, ja matkustajasta alkaa vaikuttaa siltä, että hän myöhästyy jatkoyhteydestään. Tämä turhauttaa, mutta vain lyhytaikaisesti, sillä viikon päästä tästä myöhästymisestä tuskin enää kokee stressiä.
Pitempikestoinen turhautuminen voi aiheutua vaikkapa siitä, että hakee useana vuonna peräkkäin unelmiensa opiskelupaikkaa, mutta jää joka kerta niukasti alle vaaditun pisterajan.
Ristiriidat eli konfliktit stressaavat esimerkiksi ihmissuhteiden aiheuttaessa pulmia ja silloin, kun eri vaihtoehtojen väliltä on vaikea valita. Kun yksilö ei tiedä, lähestyäkö vai välttää jotain tiettyä asiaa, hän kohtaa motiivikonfliktin. Voi olla stressaavaa esimerkiksi päättää, valitseeko armeijan käymisen vai siviilipalveluksen.
Stressiä aiheuttavat myös suorituspaineet eli odotukset, joita yksilöön on kohdistettu tai joita hän itse vaatii itseltään. Esimerkiksi ylioppilaskirjoituksiin asetetut tiukat arvosanatavoitteet aiheuttavat suorituspainetta, mutta ne voivat osaltaan auttaa menestykseen.
Paine voi aiheutua myös yksilön kokemasta tarpeesta sopeutua yhteisöön, jolloin on kyse yhdenmukaisuuden eli konformistisuuden paineesta.
-