El método consiste en relevar mediante encuestras el origen de los turistas que viajan al lugar, la frecuencia y la duración media, los costos de acceso (costo de viaje) y las variables socioeconómicas (edad, nivel de ingreso, educación). A partir de esto, se estima una función de demanda, en el que el costo del viaje representa la valoración económica del espacio natural o paisaje y el nro de visitas realizadas la cantidad demandada del mismo. Las curvas de demanda tienen pendiente negativa porque los turistas que viven más lejos del lugar realizan menos número de visitas.
Limitaciones
No permite capturar el valor de no uso de los espacios o paisajes valorados porque sólo se tienen en consideración aquellos que son visitados
Muchos de los servicios ecosistémicos de los espacios naturales no resultan observables con facilidad y, por ende, es poco probable que sean contemplados en la valoración de los mismos.