Підготовка руху: 1863 р., коли журі відхилило «Сніданок на траві» Мане, Наполеон III дозволив публіці самій оцінити відхилені роботи, влаштувавши Салон знехтуваних. Грудень 1873 р.: Моне, Ренуар, Піссарро, Сіслей, Сезанн, Морізо, Дега та інші заснували товариство для незалежних виставок.
Перша виставка: 15 квітня 1874 р., бульвар Капуцинок, 35: тридцять митців. Вона відбулася в колишній майстерні фотографа Надара. Назву рухові дав критик Леруа, іронізуючи над картиною Моне «Враження. Схід сонця» (1872): «Враження — я так і знав!» До 1886 р. виставок було вісім