Ele ocorre quando a pessoa assume que os outros pensam, sentem, agem ou vivenciam a mesma situação da mesma forma que ela. Quando alguém está passando por um momento difícil, financeiramente apertado ou infeliz, o viés faz com que a mente generalize essa vivência individual e projete a mesma realidade para o mundo ao redor, criando a falsa impressão de que "se está ruim para mim, está ruim para todo mundo".