Mielinización inicial (médula y tronco) y muerte neuronal programada. Alteraciones: microcefalia, lisencefalia, heterotopías, polimicrogiria, agenesia del cuerpo calloso e hidrocefalia.
Factores: desnutrición, estrés materno intenso, alcohol y tabaco (espectro alcohólico fetal), hipoxia, infecciones, prematuridad y falta de control prenatal.