O gerenciamento de desempenho, que está intimamente relacionado ao gerenciamento de falhas, busca monitorar e controlar* a rede para garantir que ela opere da maneira mais eficiente possível. O gerenciamento de desempenho busca quantificar o desempenho usando alguma quantidade mensurável, tal como capacidade, tráfego, vazão ou tempo de resposta. Alguns protocolos, como é o caso do SNMP, que é discutido neste capítulo, podem ser usados no gerenciamento de desempenho.
CAPACIDADE
Um fator que deve ser monitorado por um sistema de gerenciamento de desempenho é a capacidade da rede. Cada rede tem uma capacidade limitada e o sistema de gerenciamento de desempenho deve garantir que ela não seja usada acima dessa capacidade. Por exemplo, se uma LAN é projetada para 100 estações com uma taxa média de transferência de dados de 2 Mbps, ela não funcionará adequadamente se 200 estações forem conectadas à rede. A taxa de transferência de dados diminuirá e pode haver congestionamentos.
TRÁFEGO
O tráfego pode ser medido de duas formas: interna ou externamente. O tráfego interno é medido pelo número de pacotes (ou bytes) que são transmitidos no interior da rede. O tráfego externo é medido pela troca de pacotes (ou bytes) com entidades fora da rede. Durante horários de pico, quando o sistema é muito utilizado, pode haver congestionamentos se ocorrer excesso de tráfego.
TEMPO DE RESPOSTA
O tempo de resposta é normalmente medido do momento em que um usuário requisita um serviço ao momento em que o serviço é concedido. Outros fatores, como capacidade e tráfego, podem afetar o tempo de resposta. O gerenciamento de desempenho monitora o tempo de resposta médio e o tempo de resposta durante horários de pico. Qualquer elevação no tempo de resposta é um problema grave, uma vez que ele é uma indicação de que a operação da rede encontra-se acima de sua capacidade.
VAZÃO
Podemos medir a vazão de um dispositivo individual (um roteador, por exemplo) ou de uma parte da rede. O gerenciamento de desempenho monitora a vazão para garantir que ela não seja reduzida a níveis inaceitáveis.