Citoplasma chiaro (non affini né a coloranti acidi né basici, da cui il nome). Nucleo polimorfico/lobato ('polimorfonucleati': un solo nucleo con più porzioni globose collegate, non cellule polinucleate) — forma funzionale alla deformabilità per la diapedesi; elevata riserva di membrana. Cellule fagocitarie (batteri, detriti), meccanismi simili ai macrofagi ma NON presentano l'antigene: agiscono autonomamente, senza interagire con altre cellule del sistema immunitario. Recettori per il complemento e per il frammento Fc degli anticorpi; TLR (riconoscono molecole tipiche dei patogeni). Meccanismi di eliminazione: superossidi/ROS (burst ossidativo); NETosi (NETs = reti di cromatina frammentata complessata a proteine) in 2 modalità — lenta morte cellulare programmata (nucleo si disgrega, cromatina si associa a proteine antimicrobiche, poi lisi) oppure rilascio rapido da cellula viva (cromatina espulsa, la cellula mantiene brevemente capacità fagocitica).