E' siciliano (Caos), famiglia agiata (gestisce una miniera di zolfo), ha potuto studiare, Lettere a Roma, prima raccolta di versi a spese del padre, Capuana lo ispira a scrivere narrativa, collaborazioni giornalistiche, Ariel, cattedra = L'umorismo, crollo economico e familiare = cerca lavoro, giornali, Il fu Mattia Pascal, teatro, Teatro d'arte, rapporto complicato col fascismo (es: Accademico d'Italia ma dubbi sull'operato)
L'UMORISMO = VS CROCE (la scrittura non richiede pensiero)
NOVELLE PER UN ANNO = incomplete x il teatro, struttura LABIRINTICA (solo x raccoglierle) da "bravo umorista", elementi comuni: tutte in SICILIA, DRAMMI DEI PERSONAGGI INTIMI, tema delle MASCHERE, famiglia e lavoro opprimenti, emarginati, follia, finale che scoppia improvvisa (basta un nonnulla) ma vale da epifania, materiale per narrativa e teatro futuri
Inizio '900 = L'ESCLUSA, IL TURNO (ancora VERISTI), IL FU MATTIA PASCAL ('04, emarginato dal Verismo, UMORISTA)
I VECCHI E I GIOVANI = Spedizione dei mille, fasci siciliani, scandalo della banca di Roma, non vuole mettere una contro l'altra le generazioni ma EVIDENZIARE LA LORO PSICOLOGIA (da giovane ti infervori per un ideale facendo sacrifici eroici, da adulto vivi nella realtà priva di ideali o vi rimani fedele ma perdi il contatto con la realtà, da vecchio o degradi o ti cristallizzi nei ricordi)
SUO MARITO, QUADERNI DI SERAFINO GUBBIO ('25), UNO, NESSUNO E CENTOMILA ('26), usuraio, uscita nella FOLLIA e nell'ABBANDONARSI ALLA NATURA, la coscienza è la sede di tutti i pregiudizi, SOLUZIONE ABBANDONARE LA COSCIENZA
TEATRO = MASCHERE NUDE, titolo ossimorico, LA VITA SOCIALE E' FINZIONE, se la vita è un copione, il TEATRO è il LUOGO DOVE SI RIVELA LA MESSINSCENA, l'attore è il doppio, 1) TEATRO "GROTTESCO" = GRANDE GUERRA, breve stagione, ma seppellì il teatro del '800 del salotto borghese e del triangolo amoroso, fulcro le FINZIONI dei ruoli SOCIALI (uomo marionetta), evidente la DENUNCIA della DOPPIEZZA BORGHESE (classe che nasconde volgarità), es: IL BERRETTO A SONAGLI (Ciampa accetta il tradimento finché non gli rovina la posizione, moglie giudicata pazza quando è scoperta, METAFORA DELLE 3 CORDE DI OROLOGIO, CIVILE, finzione sociale e maschere, SERIA, ragionamento che svela come stanno le cose, PAZZA, atti inconsulti quando le altre 2 non funzionano), tema della PAZZIA (modo di sfuggire alle responsabilità), COSI' COME SE VI PARE (la madre pensa che la figlia è viva, il marito pensa che sia morta e si è risposato), ENRICO IV;
2) TRILOGIA DEL TEATRO NEL TEATRO, 6 PERSONAGGI IN CERCA D'AUTORE (commedia da fare, la vita diventa teatro), CIASCUNO A SUO MODO (tratta dalla cronaca, i personaggi reali si arrabbiano, teatro come piena aderenza alla vita, commedia del pubblico, da spettatore a attore), QUESTA SERA SI RECITA A SOGGETTO (regista demiurgo, si appropria dell'opera dell'autore x creare qualcosa di nuovo, un regista tedesco usa una sua opera come canovaccio di una recita a soggetto, la mania di comando del regista lo porta a esser cacciato dalla troupe, regista come protagonista)
3) andare oltre la denuncia della crisi epocale, attratto dall'UTOPIA in 3 opere "MITI" che ricalcano EPISODI MITOLOGICI e fanno RINASCERE IL GENERE = 1) NUOVA COLONIA (utopia politico-sociale, vita che si rigenera nel neonato della prostituta salvato dal terremoto), LAZZARO (utopia religiosa, il figlio Lucio ha un dubbio di fede, il padre Diego cerca di raggiungerlo, ma ha un incidente ed è salvato dalla scienza, critica alla religione confessionale), GIGANTI DELLA MONTAGNA (incompiuto, testamento letterario, ultima speranza di una redenzione dell'umanità tramite arte)