i terpeni sono un'altra classe di lipidi che contengono 10,15,20,25,30 e 40 atomi di carbonio. Sono noti più di 2000 terpeni e molti si trovano negli oli estratti dalle piante aromatiche. Possono contenere ossigeno ed essere alcoli, chetoni o aldeidi. I terpeni che contengono ossigeno sono anche chiamati terpenoidi. Da millenni alcuni terpeni e terpenoidi sono utilizzati come spezie, profumi e farmaci. I terpeni vengono sintetizzati in natura mediante la combinazione di unità isopreniche, di solito unite in maniera testa-coda. (come mostrato di seguito, l'estremità ramificata dell'isoprene è chiamata testa, mentre l'estremità non ramificata è chiamata coda).