Wat is lithium? Het lichtste metaal. Zeer licht, zacht en reactief. Laag smeltpunt en lage dichtheid, goede geleider van warmte en elektriciteit. Komt niet vrij in de natuur, maar in mineralen (spodumeen) en meren (pekel). Meestal gewonnen uit pekel via verdamping en uit hard gesteente (chemische processen). NB: pekel is water dat bijna volledig verzadigd is met zout, dus een zeer hoog saliniteit. Pekel wordt in bassins gepompt, water laten verdampen, en lithiumconcentratie toeneemt. Lithiumcarbonaat en hydroxide moet dan worden geïsoleerd door chemische processen. Vervolgens raffinage voor verdere zuivering. Uit spodumeen, erts wordt gedolven en vermalen, verhit om lithium in oplosbare vorm te brengen, lithium wordt uitgeloogd en gezuiverd.