การใช้สารเสพติด (substance abuse) หมายถึง การมีแบบแผนการเกิดซ้ำในการดื่มแอลกอฮอล์หรือใช้ยาที่นำไปสู่การพร่องของหน้าที่ในบุคคลตั้งแต่หนึ่งด้านขึ้นไป เช่น ครอบครัว อาชีพการทำงาน จิตใจ กฎหมาย สังคม และร่างกาย (Washington State Department of Health, 2012)