A sociologia surge ao final do século XVIII como resposta científica aos fenômenos sociais desencadeados tanto pela Revolução Francesa quanto pela Revolução Industrial, evidenciando a necessidade de estudar de maneira metódica, criteriosa e rigorosa a sociedade. Este anseio impulsionado pelos ideais iluministas e pela ruptura das ciências e das universidades com a perspectiva religiosa deu a origem às primeiras tentativas de explicar cientificamente os fenômenos sociais através do que viria a ser chamado de Positivismo, desenvolvido por Auguste Comte e Herbert Spencer, os quais tentavam transplantar métodos e critérios vindos das ciências da natureza (Biologia, física e química), para sua aplicação no estudo da sociedade.