Dal modello particellare dei gas, sappiamo che il volume occupato da una sostanza gassosa dipende dal numero di particelle che essa contiene e non dalle dimensioni delle particelle. Volumi uguali di idrogeno e cloro contengono, quindi, lo stesso numero di particelle. Ammettendo, in accordo con la teoria atomica di Dalton, che tali particelle siano atomi, ci dobbiamo aspettare che un atomo di idrogeno reagisca con un atomo di cloro per dare una molecola di cloruro di idrogeno.