Para los investigadores de la TCC y la TCAM, la enseñanza multimedia y los ambientes de aprendizaje basados en computador deben tener un fundamento empírico. Además, el diseño de la instrucción debe estar sustentado en la comprensión de la cognición humana. Usar la tecnología solo por incorporarla al aula no conlleva ningún beneficio (Paas, Tuovinen, Tabbers y van Gerven, 2003; Sweller, 2008). En ocasiones, las recomendaciones pueden ser contraintuitivas. Por ejemplo, buscar el realismo de lainstrucción puede ser contraproducente. Puesto que los fenómenos en la realidad son complejos y tienen muchos elementos que interactúan simultáneamente aprender de materiales realistas, como las animaciones puede sobrecargar los limitados recursos cognitivos del aprendiz. Además, si el ser humano aprendiera siempre de la realidad, no habría razón para que hubieran surgido las instituciones educativas (Sweller, 2008). A su vez, la TCC recomienda enseñar por medio de la práctica intensiva ciertas partes del problema, aun si esas partes aisladas no se comprenden en ese momento.