Nội dung chính của "Chữ người tử tù" là ca ngợi vẻ đẹp của cái tài, cái tâm, cái đẹp và khí phách hiên ngang, bất khuất của con người, đặc biệt qua hình tượng Huấn Cao, người tử tù tài hoa và tấm lòng trân trọng cái đẹp của viên quản ngục. Tác phẩm thể hiện quan niệm sâu sắc: cái tài phải đi đôi với cái tâm, cái đẹp có sức mạnh cảm hóa, bất tử, và bộc lộ tấm lòng yêu nước, ngợi ca những nhân cách cao đẹp trong xã hội cũ.
