À l'origine l'objectif de cette peine constituer à résoudre, dans le chef des personnes physiques, certaines problématique à l'origine de la commission de l'infraction, telle une assuitude à l'alcool, ou au produit stupéfiants ou la difficulté de gérer son agressivité tout en retenant une solution alternative à l'emprisonnement qui assurerait au condamné un encadrement probatoire effectif, rapide et ciblée destinée à favoriser sa réinsertion sociale et à éviter la récidive. Dorénavant, cette peine est également applicable personne morale