Durante o governo de Dutra, lideranças do partido comunista, que havia sido recentemente legalizado, conduziram manifestações sociais, com vistas a reajustar o salário mínimo, então corroído pela inflação. Dutra, tão logo se instituiu, regulamentou o direito à greve, inviabilizando a imensa maioria dos setores econômicos que legalmente poderiam exercer o direito.
Não por acaso, o partido comunista, que apoiava as greves, sofreu dura repressão durante o governo de Dutra.