Le proprietà fisiche, chimiche e biologiche del suolo sono le sue caratteristiche fondamentali: fisiche (tessitura, struttura, porosità, densità, drenaggio) determinano come si muovono acqua e aria; chimiche (pH, capacità di scambio cationico, materia organica, nutrienti) influenzano la disponibilità di elementi per le piante; biologiche (microrganismi, invertebrati) riguardano la vita nel suolo e i cicli biogeochimici, tutte interconnesse per supportare la vita vegetale e animale e le funzioni ecologiche del suolo.