C. El sistema EDI (Electronic Data Interchange)
El sistema EDI (intercambio electrónico de datos) permite el intercambio de documentos comerciales y administrativos entre clientes y proveedores en un formato estandarizado (todos emplean el mismo formato, que viene establecido por el sistema). Los diferentes tipos de documentos —pedidos, albaranes, facturas electrónicas, catálogos de precios, etc.- son procesados a través de este sistema sin necesidad de intervención humana.
Para su uso, se requiere un lenguaje estandarizado que comparten cliente y proveedor para estructurar los mensajes, y tanto uno como otro deberán disponer de un software EDI.
Con el uso del EDI, las empresas evitan los inconvenientes de los sistemas tradicionales de transmisión de documentos: la lentitud en el envío y la diversidad de modelos de facturas, albaranes, pedidos, etc.
La siguiente tabla incluye las diferentes ventajas e inconvenientes que conlleva su uso.