Per rendere più efficaci le politiche d’innovazione, il livello nazionale risulta spesso troppo vasto, perciò si sono sviluppati i sistemi regionali di innovazione (RIS), considerati il livello più adatto per agire sull’innovazione. In una regione si devono garantire: la prossimità geografica, relazionale, cognitiva, organizzativa e sociale tra gli attori, una massa critica e una varietà critica di attori coinvolti.