Le juge peut se livrer à une étude sur l'évolution historique de la législation dont le sens est obscur, s'attacher à la place qu'elle occupe dans le code pénal, en rechercher l'économie générale, l'interpréter à la lumière des principes régissant en État de droit, analyser la portée de la disposition dont elle dérive ou les travaux préparatoires de cette dernière, rapprocher différents termes qu'elle utilise ou avoir recours aux travaux préparatoires afférents à une autre disposition légale utilisant le même texte, comparer les versions françaises et néerlandaises du texte ou encore chercher l'évolution de la situation économique ou sociale ou la ratio legis du texte c'est-à-dire son but