Інкотермс суттєво впливають на договірні відносини, оскільки визначають розподіл зобов'язань, витрат і ризиків між продавцем і покупцем при перевезенні товарів. Вони не замінюють договір купівлі-продажу, але спрощують його, регламентуючи питання, пов'язані з транспортуванням, митним оформленням, страхуванням, завантаженням/розвантаженням та відповідальністю за втрату або пошкодження товару.