Los materiales sustentables son aquellos que, durante su extracción, fabricación, uso y disposición final, reducen el impacto ambiental. Se distinguen por provenir de fuentes renovables, consumir menos energía, ser reciclables o reutilizables y contribuir al confort y eficiencia energética en la construcción.
FUENTES NATURALES
Bambú
El bambú es un material natural con una resistencia sorprendente a la tracción, incluso comparable al acero, pero con un peso mucho más ligero. Gracias a su flexibilidad, soporta bien movimientos sísmicos y deformaciones sin romperse. Su conductividad térmica es baja, lo que significa que ayuda a mantener temperaturas interiores agradables. Además, crece muy rápido, lo que lo convierte en un recurso renovable prácticamente inagotable.
PROPIEDADES
Ligero y flexible, pero con alta resistencia a la tracción, comparable al acero en algunos casos.
Crece rápidamente (hasta 1 m/día), lo que lo hace altamente renovable.
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USOS
Estructuras ligeras (techos, vigas, muros divisorios).
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Acabados, pisos y elementos decorativos.
Construcción de viviendas rurales o ecológicas, por su bajo impacto ambiental.
Madera
La madera es un aislante natural, tanto térmico como acústico, lo que mejora el confort interior de las edificaciones. Su estructura fibrosa le da resistencia a la compresión y a la flexión, aunque requiere tratamientos para evitar ataques de insectos y humedad. Desde el punto de vista ambiental, actúa como un sumidero de carbono, almacenando CO₂.
PROPIEDADES
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Buen aislante térmico y acústico, gracias a su estructura fibrosa.
Resistencia mecánica alta en relación a su peso, pero menor que los metales.
Requiere protección contra humedad, hongos e insectos.
USOS
Vigas, techos y estructuras.
Carpintería (puertas, ventanas, mobiliario).
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Viviendas modulares y prefabricadas, aprovechando su rapidez de montaje.
Barro cocido
Los ladrillos y piezas cerámicas de barro cocido destacan por su gran inercia térmica: acumulan el calor durante el día y lo liberan por la noche, estabilizando la temperatura interior. Son muy resistentes al fuego, duraderos y fáciles de reciclar.
PROPIEDADES
Excelente inercia térmica, mantiene el calor en invierno y el frescor en verano.
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Mortero de cal
Este material es más flexible que el cemento y, a diferencia de este, absorbe parte del CO₂ de la atmósfera durante su endurecimiento. Su permeabilidad al vapor evita problemas de humedad en los muros. Aunque no alcanza la resistencia del cemento, es ideal para construcciones tradicionales y restauraciones.
PROPIEDADES
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Absorbe CO₂ durante la carbonatación, compensando sus emisiones iniciales.
Permeable al vapor, lo que permite que las paredes “respiren”.
Más flexible que el cemento, reduce aparición de grietas.
USOS
Enlucidos, revestimientos y revoques.
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Pétreos
Las piedras destacan por su gran durabilidad y resistencia a la compresión. Además, su elevada inercia térmica ayuda a mantener estables las temperaturas en el interior. Su principal inconveniente es el transporte, ya que son pesadas y costosas de movilizar.
PROPIEDADES
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Gran inercia térmica, acumulan calor y lo liberan lentamente.
Pesados y costosos de transportar, por lo que conviene usarlos de origen local.
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RECICLADOS
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Paneles OSB
Son tableros hechos de virutas de madera orientadas en distintas direcciones, lo que les da una alta resistencia estructural. Son económicos, versátiles y aprovechan restos de madera.
PROPIEDADES
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USOS
Estructuras de muros, suelos y techos.
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POLIMEROS
Polipropileno
Es un material ligero, impermeable y resistente a productos químicos. Su durabilidad lo hace muy útil en instalaciones.
PROPIEDADES
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Resistente a químicos, humedad y abrasión.
Reciclable, aunque con menor calidad en ciclos posteriores.
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Polibutileno
Destaca por su flexibilidad y resistencia a la presión y temperatura, ideal para sistemas de agua caliente y calefacción.
PROPIEDADDES
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No se corroe, larga vida útil.
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Polietileno
Muy resistente a químicos y con gran impermeabilidad, además de ser un excelente aislante eléctrico.
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METALES
Acero, aluminio y cobre
Los metales son conocidos por su resistencia mecánica y ductilidad. El acero permite levantar estructuras de gran altura y soportar cargas pesadas; el aluminio es ligero y resistente a la corrosión; y el cobre tiene una conductividad eléctrica y térmica sobresaliente.
PROPIEDADES
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Muy duraderos, reciclables infinitamente.
USOS
Acero: estructuras, refuerzos de hormigón, cubiertas.
Aluminio: carpintería metálica, fachadas ligeras.
Cobre: cableado eléctrico, tuberías de agua.
MEZCLAS
Hormigón
Es el material más usado en construcción gracias a su altísima resistencia a la compresión y su versatilidad. Al tener gran inercia térmica, ayuda a estabilizar la temperatura interior.
PROPIEDADES
Alta resistencia a compresión, baja a tracción (requiere refuerzo con acero).
Moldeable en estado fresco, muy durable al endurecer.
Puede incorporar aditivos para mejorar propiedades (impermeabilidad, resistencia química).
USOS
Cimentaciones, columnas, vigas, losas.
Elementos prefabricados (bloques, paneles, vigas pretensadas).
Yeso
Material económico, ligero y fácil de trabajar. Su capacidad de aislamiento acústico lo hace muy útil en interiores, aunque es débil frente a la humedad.
PROPIEDADES
Ligero, económico y moldeable.
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USOS
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Prefabricados ligeros (cielos rasos, molduras).