Kun maapallo syntyi, se oli aluksi todella kuuma paikka. Sen jäähtyessä, sille muodostui kiinteä kivikuori ja sen ympärille kaasukehä, jonka arvellaan koostuneen epäorgaanisista kaasuista. Se koostui ammoniakista, vesihöyrystä, hiilimonoksidista, typestä ja vedystä.