Le gage est une variété d’un mécanisme plus large, appelé nantissement , qui désigne l’acte par lequel un débiteur remet une chose à son créancier à titre de garantie de la bonne exécution de ses obligations. Lorsque la chose remise (ou désormais simplement « affectée en garantie ») est un bien meuble, il s’agit du gage ; lorsqu’elle est un immeuble, il s’agit d’une antichrèse (si l’immeuble est frugifère, le montant équivalent aux fruits est à imputer d’abord sur les intérêts de la dette, ensuite sur le capital). Cette seconde variété du nantissement correspondait à un pacte, répandu dans les provinces grecques de l’Empire, en cas de gage d’une exploitation agricole. Encore régie par le Code civil, l’antichrèse est cependant tombée en désuétude et a disparu du Code civil suite à la loi du 11 juillet 2013.