la vente romaine que le Code civil, définit : « La vente est une convention par laquelle l’un s’oblige à livrer une chose, et l’autre à la payer. » La vente romaine supposait en effet que le vendeur s’oblige à fournir la possession utile et durable d’une chose à l’acheteur, en contrepartie du pretium, d’un prix monnayé. Elle se
bornait à faire naître des obligations de part et d’autre : en s’engageant à livrer une chose, donc à en faire la tradition à l’acheteur, le vendeur s’obligeait à transférer le droit de propriété inhérent à la chose. Les Romains ne niaient pas que la vente ait pour finalité un transfert de propriété – preuve en est que le vendeur devait garantir l’acheteur contre l’éviction – seulement ils n’exigeaient pas qu’elle ait effectivement ce résultat dès
l’échange des consentements.