Questo insegnamento era particolarmente destinato a coloro che aspiravano a intraprendere la carriera politica o a diventare avvocati, anche se quest'ultima non era una professione retribuita, ma piuttosto un mezzo per ottenere notorietà e influenze politiche. I programmi delle scuole di retorica variavano a seconda dell'insegnante, ma includevano generalmente lo studio di orazioni di politici celebri, analizzandone lo stile e Le strategie comunicative, e le esercitazioni pratiche di declamatio, in cui gli studenti dovevano comporre e recitare discorsi su temi proposti dal docente.