Entre 1996 y 2004, etapa de gobierno del PP, se desarrolló la economía, favorecida por la llegada de inmigrantes, la adopción del euro en 2002 y la integración en el mercado único europeo, que posibilita la libre circulación de personas, dinero y mercancías entre países de la Unión Europea.
Este crecimiento económico se vio frenado a partir de 2008 a causa de
una crisis internacional, agravada en España por una crisis inmobiliaria, que hizo aumentar el paro. Como respuesta, los gobiernos realizaron
recortes en el gasto social que generaron malestar en la población y llevaron al surgimiento de nuevos partidos políticos y de diversos
movimientos ciudadanos.
La crisis económica pareció experimetar una cierta mejoría a partir de 2014;
sin embargo, se inició una crisis política, agravada por casos de corrupción.
En la actualidad el país se encuentra sumido en un escenario de
incertidumbre por la situación económica derivada de la pandemia mundial que se declaró en 2020 y por los problemas internacionales.
El Terrorismo: Un grave problema que ha asolado
el país en esta etapa ha sido el del :terrorismo. El grupo terrorista ETA, vinculado a la reivindicación nacionalista del País Vasco, asesinó a más de 850 personas entre 1968 y 2010. Este grupo desapareció finalmente en 2018.
Por otro lado, el 11 de marzo
de 2004, el terrorismo islámico
internacional actuó en Madrid, asesinando a 193 personas y dejando heridas a unas dos mil en el mayor atentado cometido en Europa en el siglo XXI.