La CIM11 définit le C-PTSD comme "le syndrome de stress post traumatique complexe (SSPT complexe) est un trouble qui peut sse dévelo^^er à la suite d'une exposition à un évènnement ou à une série d'évènnements de nature menaçante ou horrible, les plus souvent des évènnements prolongés ou rrépétitifs dont il est difficile ou impossible de s'échapper (par exemple, la torture, l'esclavage, les campagnes génocide, la violence domestique prolongée, les abus sexuels ou physiques répétés pendant l'enfance)