Тиберий Гракх происходил из плебейского рода, известного своими заслугами перед Римом. Однажды, проезжая по Италии, он заметил, что свободных земледельцев почти не осталось, а все пахари и пастухи были рабами. Тиберий понял, что такая ситуация ослабляет Рим, поскольку неимущие не могли служить в армии. Вернувшись в Рим, он стал трибуном и выступил за земельную реформу. В своих речах он говорил, что те, кто сражался за Рим, не имели ни клочка земли. Его идеи о перераспределении земель нашли отклик среди бедняков, и Тиберия избрали народным трибуном