Propast Rimskog Carstva se dogodila 476.g. zbog unutarnjih problema (inflacija, korupcija, svađe, provale barbara). Romula Augustula, zadnjeg zapadnorimskog cara, svrgnuo Odoakar, germanski vojskovođa, te to simbolizira kraj ZRC-a.
Benediktinci su osnovači monaške zajednice prema pravilima i prema uzoru na sv. Benedikta (u 6. st. napisao Benediktinsku pravilu - temelj za monaški život). Naglasak su stavljali na molitvu, rad i obrazovanje. Osim toga, osnivali su samostane (centri obrazovanja i kulture).
Širenje islama počelo je u 7. st. nakon smrti proroka Muhameda. Njegovi sljedbenici su brzo osvojili područja u Bliskom istoku, Sjevernoj Africi, a i u Europi (Španjolska), a na novoosvojenim prostorima je bio nametnut islam kao religija.