Federico De Roberto e Giovanni Verga erano amici e colleghi. De Roberto, inizialmente giornalista, conobbe Verga negli anni Ottanta del XIX secolo. Verga, già famoso per il suo lavoro nel Verismo, influenzò molto De Roberto. Grazie a Verga, De Roberto entrò in contatto con altri scrittori e si avvicinò alla narrativa verista, consolidando la sua carriera di scrittore.