O edital é o ato que descreve o objeto a ser licitado, divulga a licitação, fixa a modalidade e o critério de julgamento, o regime de execução, descreve o objeto e as regras relativas à convocação, ao julgamento, a habilitação, aos recursos e às penalidades da licitação, à fiscalização e à gestão do contrato, à entrega do objeto e às condições de pagamento.
Deve-se haver cuidado na hora de se estabelecer o objeto do controto, tendo em vista que não se pode especificar a ponto de outros competidores não poderem participar.