L'Idea rievoca un evento epico dell'antica Grecia secondo qui, nel 490 a. C., Milziade, capo degli eserciti di Atene, avesse incaricato Fidippide di recare ad Atene la notizia della vittoria sui Persiani.
Fidippide corse initerrottamente per poco più di 40 km dalla città di Maratona all'Acropoli di Atene per dare l'annuncio, ma stremato, dopo fatto il suo dovere, si accasciò e morì
La prima maratona fu vinta dall'atleta greco Spiridon Louis, che completò il percorso in 2 ore, 58 minunti e 50 secondi.
