Neuro diversidad y educación:
Una aproximación más allá del trastorno

concepto:
Reconoce las diferencias cognitivas como formas valiosas de diversidad humana, en lugar de verlas como alteraciones o trastornos. Este concepto incluye no solo el autismo, sino también otras condiciones como el TDAH, dislexia y síndrome de Tourette, y promueve una visión más inclusiva y plural de las capacidades humanas.

El cerebro y sus funciones:

  • El cerebro es el centro de control de las funciones vitales, emociones y procesos cognitivos del ser humano
  • El término encéfalo significa "dentro de la cabeza" en griego, y cerebro proviene del latín cerebrum, refiriéndose a la parte anterior del sistema nervioso central.
  • Se compone por aproximadamente 100 millones de neuronas, que se comunican mediante sinapsis eléctricas, químicas y efápticas.
  • Las neuronas funcionan tanto individualmente como en grupos, según sus áreas y funciones, estableciendo redes complejas de comunicación.
  • En investigaciones actuales nos sugieren que el cerebro trabaja de manera general, conectando varias estructuras a través de circuitos neuronales para realizar una misma función.
  • El cerebro se divide en lóbulos, hemisferios y estructuras subcorticales, como el mielencéfalo, metencéfalo, mesencéfalo, diencéfalo y telencéfalo, cada una encargada de diferentes funciones cognitivas y motoras.

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Neurodesarrollo y plasticidad cerebral

  • El cerebro y el entorno han desarrollo al cerebro y no solo depende de su estructura interna, sino también de cómo responde a los estímulos del entorno. Por ejemplo, ciertos factores externos como la exposición a toxinas pueden influir en condiciones como el autismo.
  • Plasticidad cerebral del cerebro tiene una capacidad increíble para adaptarse y cambiar. Esta flexibilidad, llamada plasticidad cerebral, le permite recuperarse después de una lesión, haciendo que otras áreas asuman las funciones de las zonas afectadas.
  • Un ejemplo de plasticidad es cuando, en personas con síndrome del miembro fantasma, otras áreas del cerebro se activan para suplir las funciones de la zona dañada.

Aunque la plasticidad cerebral es más común en la niñez, también ocurre en adultos. Procesos como la poda neuronal, donde conexiones no útiles se eliminan para fortalecer otras más necesarias, permiten que el cerebro se siga adaptando a lo largo de la vida, incluso en personas con dificultades en su desarrollo.

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Las neurociencias y sus comprensiones del lenguaje y del aprendizaje

  • Aprender es un proceso que involucra tanto nuestro cerebro como el entorno. No se puede aprender sin la interacción de estructuras cerebrales y sin un ambiente que motive y estimule a las personas a comunicarse.

  • En los niños, las redes neuronales son muy complejas, aunque no tengan tantas células cerebrales como los adultos. Esto significa que el aprendizaje está profundamente relacionado con cómo estas conexiones se desarrollan.
  • Cada persona aprende de manera diferente. Teorías como las inteligencias múltiples y la neurodiversidad nos ayudan a entender que las variaciones en la forma en que funciona el cerebro afectan cómo cada individuo aprende y se comunica.

  • El aprendizaje explícito ocurre en tres etapas:

Primero, en el área de Wernicke se acumula información teórica.

Luego, el área prefrontal ayuda a comprender y aplicar lo aprendido.

Finalmente, el cerebelo permite un uso ágil de ese conocimiento a través de la práctica.

  • La socialización es clave para aprender a comunicarse, especialmente en la adquisición del lenguaje. Las áreas de Broca y Wernicke trabajan juntas para articular y comprender el lenguaje, pero el contexto social es esencial para que esto ocurra.

Reconocer que cada persona tiene su propio estilo de aprendizaje y socialización es fundamental en el contexto escolar. La educación centrada en el individuo ayuda a estudiantes neurodiversos y neurotípicos a relacionarse mejor entre sí y a crear un ambiente inclusivo donde se valoren las diferencias.

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Educación y neuroaprendizaje

Neuroeducación: Es una rama de las neurociencias que estudia cómo el cerebro se relaciona con el proceso de enseñar y aprender. Se enfoca en entender que cada persona tiene un cerebro único, con diferencias anatómicas y funcionales que afectan cómo adquiere conocimientos.

  • La neuroeducación busca romper con métodos tradicionales de enseñanza. Propone estrategias más flexibles y creativas, que incluyen el uso de juegos y actividades lúdicas para hacer el aprendizaje más significativo y divertido.
  • La educación no solo se trata de procesos cognitivos; también involucra emociones. Todo lo que ocurre en un entorno educativo tiene un significado diferente para cada persona: estudiantes, docentes y familias. Esta interacción influye en cómo se aprende y se enseña.
  • La neuroeducación se centra en identificar y valorar las necesidades y potencialidades de cada niño o niña. Se necesita un cambio de paradigma en la educación para que todos los estudiantes puedan aprovechar al máximo sus capacidades únicas.
  • Es fundamental considerar el entorno en el que se desarrolla el aprendizaje. Reconocer las diferencias y el significado que cada individuo aporta al proceso educativo ayuda a potenciar sus habilidades y a facilitar la adquisición de nuevos conocimientos.

¿Qué ocurre cuando se da más atención a la alteración que a la persona?

El TEA: cuando el pensamiento técnico es protagonista

la comprensión de la enfermedad mental ha estado influenciada por contextos históricos y sociales, lo que ha llevado a enfoques que a menudo priorizan la alteración sobre la persona misma. Este enfoque ha resultado en tratos inhumanos y sufrimientos para quienes padecen enfermedades mentales. El texto destaca la necesidad de cambiar estos paradigmas, centrándose en el potencial individual de las personas y adoptando enfoques basados en la evidencia científica reciente para mejorar su tratamiento y aceptación en la sociedad.

el TEA es considerado una alteración del neurodesarrollo que implica desafíos en la comunicación e interacción social, es crucial entender a cada persona como un individuo único, con potencialidades y talentos excepcionales. La investigación ha demostrado que las causas del TEA son complejas y multidimensionales, no limitadas a la falta de afecto parental. Las intervenciones adecuadas pueden resaltar las habilidades específicas de las personas con TEA, especialmente en áreas como la ingeniería y la música, donde su enfoque detallado puede llevar al éxito profesional.

El TDAH: más allá del niño inquieto

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo que se manifiesta a través de un patrón persistente de inatención, hiperactividad e impulsividad. Estas características afectan el rendimiento del individuo en múltiples contextos, como la escuela y la vida cotidiana.

A pesar de los déficits asociados con el TDAH, las personas con este trastorno también muestran un perfil cognitivo único. Tienen una deficiencia dopaminérgica que les genera un apetito insaciable por la estimulación, permitiéndoles captar detalles que otras personas pueden pasar por alto.

En contextos que favorecen la creatividad y el movimiento, los niños y adultos con TDAH pueden convertir sus desafíos en fortalezas. Al proporcionar oportunidades para la estimulación adecuada, pueden destacarse en áreas como el arte, la innovación y el emprendimiento, demostrando su capacidad para aprender y sobresalir.

La dislexia: el predominio del hemisferio derecho

La dislexia, como un trastorno específico del aprendizaje, afecta el rendimiento académico de los estudiantes al dificultar el reconocimiento de palabras y la fluidez en la lectura. Sin embargo, al cambiar el enfoque educativo hacia la neurodiversidad y reconocer las capacidades del hemisferio derecho del cerebro, se pueden potenciar habilidades visomotoras y creativas en los disléxicos, lo que les permite sobresalir en campos como la fotografía, la arquitectura y el diseño. Este cambio no solo mejora la motivación y el bienestar psicológico de los estudiantes, sino que también previene problemas de salud mental relacionados con la adaptación escolar.

El SD: más allá de los genes

El síndrome de Down (SD) es una alteración genética caracterizada por tres copias del cromosoma 21, que a menudo se expresa en discapacidad intelectual y rasgos fenotípicos específicos. A pesar de estos desafíos, las personas con SD pueden ser funcionales y autónomas en su vida diaria, con el apoyo familiar adecuado y un enfoque educativo que se adapte a su ritmo de aprendizaje. Es fundamental crear entornos inclusivos que reconozcan sus habilidades y potencialidades, permitiéndoles acceder a la educación y al mercado laboral, lo que les brinda la oportunidad de desarrollarse plenamente y contribuir a la sociedad.

La importancia de los dispositivos básicos del aprendizaje

Los dispositivos básicos del aprendizaje (DBA), que incluyen la sensopercepción, la motricidad, la atención y la memoria, son fundamentales para la adquisición de nuevos conocimientos. Sin embargo, en el aula tradicional, se tiende a sobrevalorar la atención y la memoria mientras se ignoran la sensopercepción y la motricidad. Para abordar esta limitación, se propone una educación neurodiversa, donde los estudiantes sean protagonistas de su aprendizaje mediante el uso de sus capacidades y sentidos. Fomentar la experiencia sensorial en el aula no solo motiva a los estudiantes, sino que también enriquece su aprendizaje, adaptándose a sus necesidades individuales en lugar de seguir un modelo educativo uniforme.

Educación inclusiva y para todos

La educación inclusiva busca integrar a todos los niños y niñas en el mismo entorno, sin importar sus diferencias personales o socioeconómicas. Este enfoque está vinculado a la neurodiversidad y se basa en la idea de ofrecer una educación sin exclusiones. Para lograrlo, es importante reconocer la capacidad del cerebro para adaptarse y aprender mediante la interacción con el entorno. Esto implica que tanto el espacio físico como la actitud de los docentes deben ser flexibles y centrarse en las habilidades de los estudiantes neurodiversos, en lugar de sus limitaciones.

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Por: Mayra Patiño