(1768-1830): Los orígenes de la RMN, hoy conocida como MRI, se deben al matemático francés Jean Baptiste Joseph Fourier (1768-1830). Sus contribuciones incluyeron una técnica matemática para estudiar la transferencia de calor, lo que a su vez facilitó el desarrollo del procesamiento de señales de fase y frecuencia en RMN, permitiendo un análisis más rápido en este campo.

(1856-1943): La unidad de medida de la intensidad del campo magnético, el Tesla, lleva el nombre de Nikola Tesla, un inventor serbio (1856-1943) que hizo importantes contribuciones al electromagnetismo, como el descubrimiento del campo magnético rotatorio. Su trabajo revolucionó la comprensión y aplicación de los campos magnéticos, sentando las bases para avances tecnológicos en electricidad y magnetismo, con un impacto duradero en diversas industrias, incluida la tecnología de imágenes por resonancia magnética (IRM).

(1857–1942): Sir Joseph Larmor (1857-1942) fue un destacado físico irlandés que hizo importantes contribuciones a la física. Ideó un método para calcular la velocidad a la que un electrón acelerado emite energía y explicó la división de líneas espectrales en campos magnéticos. Es especialmente conocido por formular la "ecuación de Larmor", que relaciona la frecuencia de precesión del momento magnético nuclear (ω) con la intensidad del campo magnético (B0) y la relación giromagnética (γ), expresada como ω = γB0. Su trabajo sigue siendo fundamental en el estudio de la resonancia magnética nuclear (RMN).

(1898–1988): Isidor Rabi (1898-1988) fue un destacado científico austriaco que realizó investigaciones pioneras en el Departamento de Física de la Universidad de Columbia. Su contribución más importante fue el desarrollo de un método para detectar y medir los estados de rotación de átomos y moléculas, así como la determinación de los momentos magnéticos de los núcleos, lo que brindó información valiosa sobre sus propiedades.

(1898-1988)
(1912-1997): En la década de 1940, Felix Bloch de la Universidad de Stanford y Edward Purcell de la Universidad de Harvard hicieron importantes descubrimientos de forma independiente sobre las propiedades magnéticas de ciertos núcleos del sistema periódico. Descubrieron que, al colocarse en un campo magnético, estos núcleos absorbían energía del espectro electromagnético y la reemitían al regresar a su estado original, con la intensidad del campo magnético y la radiofrecuencia correlacionadas según la relación de Larmor. Sus hallazgos fueron fundamentales para el desarrollo de la tecnología de imágenes por resonancia magnética (IRM) y revolucionaron la física, proporcionando una comprensión clave del comportamiento nuclear en campos magnéticos.

(1936-2022): En 1971, Raymond Damadian, un investigador del Downstate Medical Center de Nueva York, llevó a cabo un estudio innovador sobre los tiempos de relajación T1 y T2 en tejidos de ratas. Su investigación se enfocó en comparar el tejido sano con el tejido canceroso, lo que le llevó a un descubrimiento significativo: el tejido normal mostraba tiempos de relajación más cortos que el tejido tumoral. Esta observación fue un hito importante en el ámbito de la imagenología médica y estableció las bases para el desarrollo de la resonancia magnética (IRM) como herramienta diagnóstica. El trabajo pionero de Damadian ofreció información clave sobre las diferencias entre tejidos sanos y enfermos, lo que impulsó el avance de las técnicas de imagenología médica y su uso en la detección y caracterización de diversas enfermedades, incluido el cáncer. Sus contribuciones a la IRM han tenido un impacto profundo en la atención médica contemporánea, transformando la manera en que diagnosticamos y entendemos las enfermedades.

(1933-2017)
(1928-2007): En 1974, Paul C. Lauterbur, profesor de química y radiología en la Universidad de Nueva York, y Peter Mansfield, del Departamento de Física de la Universidad de Nottingham, hicieron avances significativos en resonancia magnética al describir de forma independiente el uso de gradientes de campo magnético para localizar espacialmente las señales de RMN. Sus descubrimientos fueron fundamentales para el desarrollo de la tecnología de imágenes por resonancia magnética (IRM).

(1933-2021): En 1975, el físico-químico suizo Richard Ernst realizó una contribución pionera al introducir el uso de la transformada de Fourier de codificación de fase y frecuencia para la reconstrucción de imágenes bidimensionales (2D). Esta innovadora técnica revolucionó la imagenología médica, especialmente en la resonancia magnética (MRI), permitiendo un avance significativo en la obtención de imágenes de alta resolución.

(1993 - 2017): en 1975, Peter Mansfield y Andrew Maudsley hicieron importantes aportes al campo de la imagen médica al proponer una técnica de escaneo lineal, lo que permitió obtener la primera imagen transversal de la anatomía humana, comenzando con una sección a través de un dedo. En 1978, Hugh Clow e Ian R. Young, trabajando en la empresa británica EMI, crearon la primera imagen de RMN transversal de una cabeza humana. El trabajo pionero de Mansfield y Maudsley sentó las bases para el desarrollo de modalidades de imagen avanzadas como la resonancia magnética (IRM).

Imán: La resonancia magnética (RM) utiliza imanes potentes para generar un campo magnético y crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. Los imanes en las máquinas de RM son cruciales porque alinean los protones en los tejidos del cuerpo. Cuando estos protones son estimulados por ondas de radio, emiten señales que son captadas y convertidas en imágenes por un ordenador. Los imanes pueden ser de dos tipos: los permanentes, que mantienen un campo magnético constante, y los electromagnéticos, que generan un campo magnético al ser alimentados con electricidad. La fuerza del imán, medida en teslas (T), influye en la calidad y la resolución de las imágenes obtenidas.

Sistema de gradientes: El sistema de gradientes en resonancia magnética (RM) es fundamental para la localización espacial de las señales. Consiste en bobinas que generan campos magnéticos variables en diferentes direcciones, permitiendo que se modifiquen las frecuencias de resonancia de los protones en función de su posición en el espacio. Al aplicar estos gradientes, se puede seleccionar y enfocar áreas específicas del cuerpo para obtener imágenes en 2D o 3D. Esto es crucial para la creación de imágenes detalladas y precisas, y permite diferenciar entre tejidos en función de sus características magnéticas.

Sistema de radiofrecuencia: El sistema de radiofrecuencia (RF) en resonancia magnética (RM) se encarga de enviar pulsos de ondas de radio para excitar los protones en los tejidos del cuerpo. Cuando los protones son expuestos a estos pulsos, absorben energía y cambian de estado. Al cesar la excitación, los protones regresan a su posición original, liberando energía en forma de señales de RF. Estas señales son captadas por detectores y procesadas para crear imágenes detalladas. El sistema de RF es esencial para obtener la información necesaria para visualizar estructuras internas y características de los tejidos.