Por su parte, las creencias sobre perfeccionismo se producen en trastornos diferentes a los de ansiedad, como la anorexia nerviosa, y algo similar sucede con las de hiperresponsabilidad. No obstante, hay que recordar que como indicamos en el capítulo 4, la secuencia de las creencias a tratar depende de cuáles sean las que el paciente mantiene con mayor fuerza en relación con sus obsesiones y compulsiones asociadas

Ejemplos:

a. Probabilidad: «Si me enfado con mi hijo, puede ponerse nervioso y pelearse con otros niños o salirse de la fila y que alguien tenga un accidente». «Seguramente he dejado el grifo abierto, se saldrá el agua, se inundará el piso y será un desastre en toda la finca». «Habré dejado el gas encendido, puede entrar en contacto con fuego y habrá una explosión o se Incendiará la casa». «Si no envuelvo bien este trabajo manual con cristales que ha hecho mi hijo, seguro que alguien lo coge en clase y se corta

b. Gravedad: «Tener una idea obsesiva es horroroso y catastrófico». «No puedo soportar aguantar sin hacer el ritual, lo paso fatal, es insoportable».

Técnicas

• Sobrestimación de peligro de tipo probabilidad: generar hipótesis alternativas y asignar nuevas probabilidades basándose en evidencias. Probabilidades acumuladas Análisis de la relación coste-beneficio entre la precaución y lo que previene. Experimentos conductuales

• Sobrestimación de peligro de tipo catastrofista: corrección estándar de catastrofismos una vez corregida la probabilidad. Experimentos conductuales.

Luego se estimó una probabilidad para cada una de las posibilidades basándonos en los hechos previos en la misma circunstancia

Para el segundo paso: aceptando que el grifo hubiera quedado abierto (pues en caso contrario la secuencia de consecuencias no tendría lugar), nos planteamos hipótesis alternativas: 1) Que el sumidero tragara bien el agua del grifo que había quedado abierto.

Para el tercer paso: asumiendo que se diera la alternativa más inconveniente a la que se había asignado un 5% de probabilidades (el agua se desborda, por ejemplo, porque es un lavabo antiguo o está embozado...), seguimos generando alternativas tanto positivas como negativas, y estimando la probabilidad de ocurrencia de cada una.

Resultado final fue que aun en las peores circunstancias (que el grifo quedara efectivamente abierto) las probabilidades de ocurrencia de cada una de las secuencias temidas era cada vez menor, hasta llegar a ser inapreciable, dado que las posibilidades de solución positiva (alternativas diferentes) en cada uno de esos pasos eran sustancialmente mayores que las probabilidades de que, en realidad, se cumpliera el paso de la secuencia en cuestión.

En primer lugar se utilizó la flecha descendente para conocer la cadena de temores que el paciente presentaba, que resultó ser la siguiente:

1-A lo mejor no he cerrado bien el grifo.

2-Se desbordará el lavabo.

3-Se inundará el piso.

4-Puede afectar a las casas de los vecinos.

5-Se estropearán muchas cosas de valor y se dañarán instalaciones.

6-No podré pagar los gastos, me veré en la calle, no podré seguir estudiando.

1-Garantizar la no ocurrencia de un suceso con una probabilidad del 0,005%, cuya peor consecuencia sería tener que pagar una factura de agua corriendo durante varias horas, o una multiplicativamente menor de que ocurriera alguna consecuencia más grave.

2-También puede ilustrarse calculando, en función de la probabilidad de ocurrencia del suceso, cuántos años tendría que vivir para que sucediera una sola vez, y si en esas circunstancias vale la pena gastar una semana de vacaciones de cada año de su vida en prevenirlo.

Mientras se trabajaban los sesgos de sobrestimación del peligro, se reforzó el cuestionamiento de dichas estimaciones a través de pruebas de realidad directas.

PRIMERA
¿Qué es lo peor que podría pasar (si no pone en marcha sus estrategias de control)? y ¿cómo sería de malo u horroroso, y cuánto duraría...?

SEGUNDA
¿Qué cosas seguirá llevando adelante a pesar de este malestar?.-Éste es otro aspecto que ayuda a relativizar la situación temida. La toma de conciencia de que podrá seguir funcionando a pesar de que no se den las circunstancias perfectas. Se le preguntó que indicara qué cosas podría ser capaz de continuar realizando en estas circunstancias (sintiendo un intenso malestar).

TERCERA
¿Cómo sería de malo, horrible, molesto, este malestar, en comparación con otras cosas que pueden suceder?.- En este punto es importante ser cuidadoso para que el paciente no perciba el debate como el habitual mensaje que tantas veces reciben de: «no tienes derecho a quejarte, que hay otros que están peor». Es necesario transmitir que sólo se trata de situar las cosas en su lugar, para ajustar lo insoportables que resultan.

CUARTA
¿Qué puedo hacer para que esto sea lo menos molesto posible?.-En cuarto y último lugar, partiendo de que es un hecho constata de que esta situación sería desagradable y molesta (pero no horrorosa), nos preguntamos: «¿qué puedo hacer para que dure lo menos posible y sea lo menos intensa posible?». Pues, desde luego, no tengo por qué asumir ningún malestar innecesario.

En estos casos, lo ideal es que los experimentos sean incluso sugeridos por el propio paciente y que se ensayen en la misma sesión para después poderlos practicar en casa

Ejemplos: «Debo conseguir dejar todo perfecto». «Debo pensar siempre las cosas adecuadas». «Si mis rituales no son perfectos, hay que repetirlos».

Técnicas: • Técnicas de terapia racional emotiva para exigencias absolutistas.

• Evidencias a favor y en contra de la posibilidad de perfección en distintos ámbitos.

• Ventajas e inconvenientes de mantener esta creencia y los esfuerzos que conlleva.

• Experimentos conductuales

PRIMERO Le preguntamos si consideraba que esa norma era rígida. Si aceptamos que la exigencia era rígida, también había que aceptar que si la realidad la contradice lo pasaremos doblemente mal

SEGUNDO Le preguntamos si pensaba que la norma era realista
Partimos de la existencia en el mundo de leyes reales que rigen el funcionamiento de las cosas.

Concluimos que según las leyes que afectan a todos los seres humanos es posible que el paciente se equivoque, ya que no es perfecto. Además, cuando estamos inmersos en situaciones estresantes es más probable que nos despistamos, cometamos errores, etc. Pero sólo en el caso de que se den las condiciones para que la persona realice valoraciones disfuncionales y utilice estrategias de control inadecuadas (tal como hizo él), se logra paradójicamente que se conviertan en dudas obsesivas.

De modo que Rafael aceptó que por el hecho mismo de ser humano era normal equivocarse, no ser perfecto y que no podía hacer nada para cambiar esa ley universal.

Hay otras leyes (normas) que inciden específicamente en este paciente y en otras personas con problemas similares, tales como:

• Las personas que dan un significado personal a sus intrusiones de duda, las valoran como peligrosas, se sienten excesivamente responsables por las posibles (pero poco probables) consecuencias negativas y, además, son hiperexigentes consigo mismas presentarán más malestar emocional cuando experimenten dudas que el resto de las personas que no hacen este tipo de valoraciones.

• Cuando las personas experimentan malestar emocional tienden a hacer algo que lo disminuya y esa consecuencia que obtienen se convierte en un refuerzo positivo que hace que dicha conducta se repita, pasando a ser un ritual.

Tercero - Le preguntamos si consideraba que la norma era adaptativa. Rafael tenía claro que mantener la norma de autoexigirse no cometer error alguno en su trabajo, o de dejar todo perfecto, no le había sido de utilidad y sí en cambio acarreado muchas consecuencias negativas. En definitiva, su calidad de vida se había deteriorado significativamente como consecuencia de sus creencias de que las cosas podían y debían hacerse de manera perfecta.

Experimentos conductuales: Al finalizar la primera sesión, la tarea que se le asignó fue la siguiente: cometer intencionadamente algún pequeño error, y establecer a priori su predicción de lo que iba a ocurrir y contrastar con lo que realmente sucediera. Al finalizar la segunda sesión, se le propuso llevar a cabo pruebas de realidad centradas en algunos de sus rituales de limpieza.

Evidencias a favor y en contra de la posibilidad de perfección en distintos ámbitos: Se le propuso analizar las evidencias que podía tener a favor y en contra de hacer las cosas de forma perfecta en distintos ámbitos partiendo de su experiencia. Con tal propósito tomamos ejemplos de su vida académica, profesional y doméstica.

Ventajas e inconvenientes de mantener esta creencia y esfuerzos que conlleva: Carolina a este punto ya consideraba que mantener la creencia de seguir realizando sus rituales de limpieza de forma perfecta no tenía sentido, y que le reportaban toda una serie de inconvenientes y esfuerzos inútiles que interfieren gravemente en su calidad de vida, estos son algunos: Cantidad de tiempo invertido, el coste económico, desgaste de tejidos, discusiones frecuentes con su marido e hijo y malestar emocional