LA PESTE ARRIVA IN EUROPA La peste scoppio in Asia, colpì la Cina e l' india e poi, fu trasportata dalle carovane della via della seta e dalle navi delle principali rotte commerciali, raggiunse poi i porti occidentali. Nel 1347 giunse nel mar nero, nel porto di Caffa, (colonia commerciale controllata dai genovesi). Fonti raccontano che il contagio si diffuse perché mongoli, durante un assedio, lanciarono con catapulte dentro le citta i cadaveri degli appestati. Navi mercantili portarono peste a Messina, in altri porti del mediterraneo come Marsiglia, e poi in quelli del mare del nord, raggiungendo l'Inghilterra e la penisola scandinava. Grazie alla frequenza dei contatti commerciali e l'elevato numero di viaggiatori, a partire dal 1348 l'epidemia si diffuse rapidamente in tutto il continente. Nei decenni successivi, la peste ricomparve più volte, con ondate di varia intensità. A essere colpite furono aree più affollate e malsane delle città. In pochi decenni l'Europa perse circa un terzo della sua popolazione: si calcola che morirono quasi 20 milioni di persone.