příčiny - dochází ke ztrátě produktu ekonomiky, vlivem přetrvávající nezaměstnanosti může vzniknout nebo se bude zvyšovat schodek státního rozpočtu, u dlouhodobě nezaměstnaných dochází po určité době ke změnám, které jim ztěžují jejich zpětný návrat do zaměstnání - tyto změny totiž způsobují úpadek jejich lidského kapitálu, nárůst kriminality, ztráta zaměstnání také vede k sociální izolaci, zhoršení zdravotního stavu a to jak fyzického tak psychického, ztráta sebeúcty a podlomené sebevědomí. Nezaměstnanost napomáhá optimální alokaci zdrojů v ekonomice.
keynesovské pojetí
nedochází okamžitě k nastolení rovnovážné mzdy - ty se přizpůsobují ekonomickým šokům zpomaleně - nepružnost neboli rigidita mzdy. Jsou-li mzdy dočasně strnulé, po určitou dobu může na trhu práce přetrvávat nesoulad mezi nabízeným a poptávaným množstvím práce. Příliš vysoká mzda - rozdíl mezi nabídkou a poptávkou po práci představuje nedobrovolnou nezaměstnanost
neoklasické pojetí
pružné mzdy - je to stav kdy při změně nabídky nebo poptávky po práci se ustálí trh vždy v rovnovážné situaci, které odpovídá rovnovážná mzdová sazba. Na trhu práce i přesto, že je dosaženo rovnováhy, je určitý počet lidí bez zaměstnání. Jsou to pouze ti lidé, kteří při rovnovážné úrovni mzdové sazby místo nehledají, protože mzda se jim zdá příliš nízká - dobrovolná nezaměstnanost