Democrito infatti li distingue, gli atomi non sono tutti uguali. Essi si differenziano in base alla forma geometrica, all’ordine e alla grandezza. Essi poi tendono a muoversi in maniera vorticosa, caotica, in tutte le direzioni. Tale vortice, secondo Democrito, dava vita ad una serie di mondi infiniti, che si aggregavano e distruggevano infinitamente. Questo fa della fisica di Democrito, il primo sistema meccanicistico e materialista.
Meccanicistico in quanto il movimento dei corpi e degli atomi, non segue un ordine teleologico, ovvero con un scopo, un fine. Ma ci sono delle leggi, delle cause della natura che lo spiegano, il causalismo.
Materialistico poiché la materia è causa delle cose, essendo essa formata da atomi, che si uniscono o dividono.