І в Монако, і у Ватикані глава держави (Князь або Папа Римський) займає центральне місце в політичній системі і має дуже широкі повноваження. Однак, якщо в Монако влада Князя все ж певною мірою обмежена конституцією, парламентом і політичними традиціями, то у Ватикані Папа Римський має фактично необмежену владу, що випливає з канонічного права і католицької доктрини. Ця відмінність зумовлена унікальним статусом Ватикану як теократичної держави, де релігійна і світська влада поєднані в особі Папи Римського.