Gli idrocarburi aromatici, o areni, presentano almeno una catena carboniosa chiusa esatomica in cui gli atomi di carbonio, ibridati sp', sono legati da legami covalenti omopolari e da un legame a elettroni delocalizzati. Il termine più semplice di questa serie di composti è il benzene C,H,
Gli idrocarburi aromatici monociclici sono costituiti da un anello benzenico, gli idrocarburi aromatici policiclici da due o più anelli.
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