El Derecho Penal en Ecuador tiene sus raíces en el Derecho Penal Pre-Incásico, el Derecho Penal Incásico y el Derecho Penal Español. Tras la liberación española y la independencia del Ecuador de la Gran Colombia, que inicialmente se regía por las leyes de Indias hasta 1837 durante la presidencia de Vicente Rocafuerte, se inició una etapa de reorganización institucional republicana. En esta fase, surgieron destacadas figuras que reconocieron la necesidad de establecer leyes fundamentales en áreas constitucionales, económicas, políticas, sociales, administrativas, laborales, civiles y penales, así como de controlar la actividad ciudadana y organizar el procedimiento para la administración pública y los tribunales de justicia. Como resultado, durante la primera década se promulgó, entre otras leyes, el primer Código Penal y de Procedimiento Penal.