N. Machiavelli(1469-1527): autore del saggio Il Principe, contribuisce alla nascita dell'arte politica moderna. Infatti si interroga su quali siano i compiti della politica, che a suo giudizio coincidevano con la ricerca dei mezzi per fondare e mantenere uno stato.
E' stata attribuita a Machiavelli la frase,“il fine giustifica i mezzi”, da lui mai scritta. Tuttavia egli crede che Il “fine”, ovvero la conquista e la conservazione del potere politico, giustificherebbe l'uso, ogniqualvolta sia necessario, della crudeltà e della dissimulazione, della forza e dell'astuzia.
LA POLITICA è quindi AUTONOMA DALLA MORALE E DALLA RELIGIONE.
IL PRINCIPE non deve proporsi di essere giusto, ma di conservare il suo potere, una volta ottenutolo: a questo scopo deve agire con la FORZA del leone e con l'ASTUZIA della volpe.