La expansión colonial europea. Inicialmente, los reinos de España y Portugal fueron quienes mayores tierras reclamaron en América. España instaló tres virreinatos, y creó una gran colonia en el continente. Luego, el Imperio Británico conquistó las tierras del norte del continente, y otros imperios coloniales (como Francia, Holanda, Suecia y Alemania) se hicieron también con porciones menores de las nuevas tierras americanas.