Se dieron los pasos para la creación del nuevo Estado. El primer paso en la creación de la estructura política y administrativa fue la constitución de un primer gobierno en enero de 1938. Se creaba así, por primera vez, una estructura ministerial. Franco, además de ser el jefe del Estado, asumió la presidencia del gobierno y los distintos ministerios fueron repartidos entre las diversas fuerzas que habían apoyado la sublevación (militares, falangistas, carlistas y monárquicos). En los meses siguientes, Franco aprobó una serie de decretos por los que derogó toda la obra reformista de la república. La política social quedó plasmada en el Fuero del Trabajo (marzo 1938), que sentó las bases del nuevo marco de relaciones laborales del llamado Estado nacional-sindicalista. Empresarios y obreros se encuadraban en unos mismos sindicatos, por ramas de producción, los llamados sindicatos verticales, sometidos al partido (FET y de las JONS). Mediante la Ley de Prensa y de Imprenta (abril 1938) se implantó la censura previa y todos los medios de comunicación y de producción cultural se pusieron al servicio del Estado. La Ley de Responsabilidades Políticas (febrero 1939), con efectos retroactivos desde octubre de 1934, facultó a tribunales formados por militares, falangistas y jueces a juzgar, depurar responsabilidades y castigar a todos los que hubiesen apoyado de algún modo a la república.