Esfregaço de sangue
Embora as máquinas automatizadas possam determinar rapidamente o número de diferentes células sanguíneas e fornecer informações sobre o tamanho e a forma de glóbulos vermelhos e tipos de glóbulos brancos, o exame de uma amostra de sangue ao microscópio pode fornecer informações adicionais. Para fazer isso, uma gota de sangue é espalhada em uma lâmina de vidro para formar uma camada fina que facilita a visualização de células individuais do sangue. Em seguida, a lâmina é corada com substâncias químicas coloridas para revelar características específicas das células sanguíneas e examinada ao microscópio. Um examinador experiente pode, com frequência, obter informações melhores sobre contagens, tamanho e formato de células, bem como características específicas das células, do que as obtidas de uma máquina.
Contagem de reticulócitos
A contagem de reticulócitos mede o número de glóbulos vermelhos recém-formados (jovens) (reticulócitos) em um determinado volume de sangue. Os reticulócitos normalmente constituem cerca de 0,5 a 2,5% do número total de glóbulos vermelhos. Quando o corpo necessita de mais glóbulos vermelhos, como após uma perda de sangue, a medula óssea geralmente responde produzindo mais reticulócitos. Assim, a contagem de reticulócitos é uma medida da capacidade da medula óssea de produzir novos glóbulos vermelhos.
Tipagem sanguínea
O tipo sanguíneo é determinado pela presença de determinadas proteínas na superfície dos glóbulos vermelhos. A tipagem sanguínea deve ser realizada antes que o sangue possa ser transfundido.