Los patrones de arquitectura se utilizan para crear la lógica de negocio, las interfaces de usuario y otros aspectos, mientras que el diseño se utiliza para implementar la lógica de negocio.
Mientras que los patrones de diseño afectan a un componente del sistema en particular o el comportamiento de este, como por ejemplo la forma de crear nuevos objetos, la arquitectura o el patrón arquitectónico afecta a todo el sistema en su conjunto, por eso se menciona que es un estilo de estructura al más alto nivel, en otras palabras la principal diferencia estriba en el campo de acción de cada una de ellas.